Previamente às campanhas de monitorização biológica as equipas do projeto RIVEAL reuniram-se no rio Alva para testar a metodologia de amostragem. Os elementos biológicos amostrados neste projeto são: macroinvertebrados, diatomáceas, algas, briófitos, macrófitos e vegetação ripária. A amostragem de campo é realizada em todos os mesohabitats de cada local de amostragem. Os parâmetros fisicoquímicos e ecohidráulicos são também registados em todos os mesohabitats amostrados.